Маврикий

Расположенное в Индийском океане островное государство Маврикий - настоящий рай для туристов, которых манят сюда песчаные пляжи, тёплое море и подводный мир коралловых рифов. С островом связана легенда, повествующая, что именно тут когда-то пираты спрятали свои несметные сокровища. "Маврикием" остров назвали голландцы в честь принца Морица Оранского - государственного деятеля Республики Соединённых провинций (Нидерланды). 

В состав государства Маврикий кроме одноимённого острова, являющегося самым крупным, входят также меньшие о-ва Родригес, Агалега и архипелаг Каргадос-Карахос в западной части Индийского океана. Острова вулканического происхождения сложены базальтами, доломитами и туфами. Поверхность возвышенная, вдоль побережий протянулась полоса равнин, постепенно переходящих  приподнятые плато. Высшая точка - потухший вулкан Питон (826 м) - находится на о-ве Маврикий.

Уютные бухты и лагуны, изумительные пляжи Маврикия считаются одними из лучших в мире. Коралловые рифы дают приют множеству экзотических рыб, служа непреодолимым препятствием для морских хищников.

Остров Маврикий окружён барьером из рифов, поэтому вода в лагунах постоянно спокойная и теплая, а подводное коралловое царство площадью почти 300 км - идеальное место для дайвинга. А среди островных достопримечательностей - многочисленные храмы и святыни различных вероисповеданий.

Прекрасный панорамный вид на северную оконечность острова и широкую полосу океана открывается с вершины потухшего вулкана Тру-о-Серф. На острове Маврикий расположена столица государства - названный в честь короля Людовика XV Порт-Луи. Сегодня это динамично развивающийся современный город, а местный порт принадлежит к числу наиболее известных на всём Индийском океане.

Смешение различных культур в Порт-Луи бросается в глаза на каждом шагу. Тут по соседству располагаются китайские пагоды, исламские мечети Джумма, типичный английский собор Сен-Джеймс и индуистские храмы.

В городе сохранились памятники колониальных времён - дворец губернатора 18 века, различные постройки и цитадель. Порт-Луи славится своим рынком, который представляет из себя что-то среднее между арабским базаром "сук" и парижскими рынками.

Местные рынки предлагают многочисленным туристам цветастые сари, чеканку, экзотические специи и сувениры, наиболее популярные среди которых - искусно выполненные модели старинных кораблей.

В пяти минутах езды от Порт-Луи у подножья горной гряды раскинулся национальный парк Домен Ле Пай. Это комплекс природных достопримечательностей, ресторанов и казино. Тут можно погрузиться в прошлое, оказавшись в долине, где воспроизведена жизнь сахарной плантации, осмотреть единственный в своём роде сад специй, старинный сахарный заводик и аппарат по производству рома.

Один из старейших в Южном полушарии и уникальный по собранным видам растений ботанический сад Памплемус также расположен в Порт-Луи. Тут можно увидеть разнообразные чудеса природы, такие как, например, гигантские лилии Регия-Виктория Амазонка, или пальму, которая цветёт один раз в 60 лет.

В орнитологическом парке Касела нашли приют около 200 видов птиц, в том числе и знаменитый розовый голубь - одна из редчайших птиц нашей планеты. Кроме того, здесь обитают тигры, черепахи, обезьяны, а в прудах - пресноводные рыбы, буйно цветут орхидеи. Ещё одна достопримечательность Маврикия и его столицы Порт-Луи - аквариум, где собрана уникальная фауна южных морей.

Береговая линия на север от столицы хорошо защищена рифами и благодаря этому вода тут самая тёплая. В городе Гранд-Бе курортная жизнь бьёт ключом. Туристы в многочисленных ресторанчиках могут отведать оригинальные блюда индийской, китайской, креольской и французской кухонь, выпить чашечку кофе в уютных барах и кафе, открытых до ночи.

В островной кухне отразилось невообразимое смешение рас и культур. Основу различных блюд составляют рис и приправы. Рыба и морепродукты занимают на столах маврикийцев не меньшее место, чем рис. Рыбу коптят, жарят на огне и углях, едят сырой с лимонным соком, тушат и варят со всевозможными соусами и овощами. Национальными напитками считаются кофе, фруктовые соки, сгущённое молоко "алуду" с пряностями, местное светлое пиво, ром и настойки на травах.

На юго-востоке Маврикия, вблизи Маэбура, лежит национальный парк Домен де Шассёр - в этом раю обитает огромное количество животных и птиц, произрастает великое множество растений. На вершине горы расположен ресторан, с площадки которого открывается великолепный вид на лагуну и аллеи парка.

Весь Маврикий окружён коралловыми рифами, поэтому тут нет больших океанских волн и в прибрежные воды не заплывают акулы. Но в одном месте на юге - Грис-Грис - кольцо рифов имеет разрыв - тут можно увидеть исполинские волны. На расстоянии 22 км от Маврикия лежит живописный остров пальм, скал и огромных змей боа - Иль-Ронд. Тут обитают птицы фаэтоны, являющиеся эмблемой национальной авиакомпании "Эр-Моришес".

Восточное побережье Маврикия с июня по сентябрь предоставляет идеальные условия для любителей сёрфинга, так как именно в этот период тропические юго-восточные ветры особенно сильны, что даёт возможность поймать хорошую волну. Скалы на восточном побережье резко сменяются песчаными пляжами, а потом снова вырастают словно из-под земли.

Климат
Остров Маврикий лежит в полосе тропического морского климата, между тропиком Козерога и экватором. Преобладающие в этом районе Индийского океана южные ветры приносят обильные осадки - от 800-900 мм на прибрежных равнинах до 5000 мм на центральном плато и в горах. Годовое количество осадков (выпадающих главным образом летом) составляет 1200-1400 мм. Летом (сентябрь, октябрь, ноябрь) температура воздуха поднимается до 30С, а зимой (июнь, июль, август) не опускается ниже 22-25С. Маврикий находится в зоне тропических циклонов, а потому в январе - марте тут часты ураганные ветры (тайфуны).

Немного об истории острова.

Маврикий был известен арабским и малайским мореплавателям ещё в X в., но они никогда не пытались его колонизировать. Первым европейцем, который в начале XVI в. достиг о-ва Реюньон (вместе с Маврикием входит в состав Маскаренского архипелага), был португальский моряк Педро де Маскаренас. Он же в 1505 г. открыл Маврикий. В конце XVI в. Маврикий стал частью владений голландской Ост-Индской компании. Необитаемый остров был местом, где экипажи идущих в Индию кораблей пополняли запасы пресной воды. Очередную попытку колонизировать остров Маврикий предприняли французы, которые появились тут в 1715 г. Французские колонисты занимались плантационным хозяйством (сахарный тростник, кофе), завезли на остров невольников из Африки и Мадагаскара (рабство на Маврикии отменено в 1833 г.). В 1810 г. остров Маврикий перешёл к англичанам, что было закреплено Парижским договором 1814 г. Британские колонизаторы продолжили разведение сахарного тростника, но вместо темнокожих невольников на плантациях работали переселенцы из Китая и Индии. Маврикий оставался британской колонией до 1957 г., когда острову была предоставлена автономия. 12 марта 1968 г. остров Маврикий стал независимым государством в составе британского Содружества. В том же году страна была принята в ООН. 12 марта 1992 г. провозглашена независимая республика во главе с президентом, избираемым раз на пять лет.