Город Сингапур — столица одноименного крошечного государства — стал в наше время символом стабильности и процветания Азии. Его часто называют «Европа у экватора». Первое упоминания о Сингапуре — «острове на краю полуострова» — встречается в китайских хрониках III в., позже здесь был основан торговый город Тумасик, который до XIV в. контролировал морские пути, проходившие через Малаккский пролив.
Название Сингапур, переводе с санскрита звучит как «Город льва».
Практически полное отсутствие собственных природных ресурсов компенсировалось ресурсами соседних стран, с которыми Сингапур активно торговал (олово, каучук, древесина, нефть, рис, джут, кокосы, пряности, кофе). В результате войн и пиратских набегов город запустел, превратился в маленькое поселение малайцев и китайцев, которое до XVIII в. находилось под властью джохорских султанов.
Удобное географическое положение города заинтересовало британскую империю, и в 1819—1824 гг. здесь был основан свободный порт, где за ввоз товаров никакой пошлины не взималось. Рост города ускорился с открытием Суэцкого канала в 1869 г., приблизившего Сингапур к странам Европы. Развивающийся крупный торговый центр притягивал множество иммигрантов из соседних и более далеких стран — Индии, Индонезии, Малайзии, Китая, Европы. В последующие годы Сингапур находился под контролем Японии, Британии и Малайзии, и только с 1965 г. он стал независимым государством.
Сингапур сегодня входит в четверку самых динамично развивающихся стран Восточной и Юго-Восточной Азии, а его экономика открыта всему миру. Занимая площадь всего 639 км2, город-государство сейчас находится на лидирующих позициях в секторе электронной промышленности, информационных технологий и в финансовой сфере.
Прекрасно развитая структура торговых организаций, государственных и частных, помогает начать и успешно вести бизнес в регионе. А на островах района Джуронг находится один из самых больших в мире нефтеперерабатывающих заводов.
С материком Сингапур соединяет несколько дамб с железной дорогой и автострадой, а сами части города-острова соединены суперсовременными метропоездами.
В городе-государстве сейчас проживают около 2,9 млн. человек. По статистике, 78% населения Сингапура составляют китайцы, переселившиеся сюда еще в XIX и первой половине XX вв. Также здесь живут малайцы, индийцы, яванцы, филиппинцы, арабы, европейцы и другие народы. Основными языками считаются те, которые являются государственными: китайский, малайский и английский.
В Сингапуре распространены четыре основные религии: конфуцианство, буддизм, ислам и индуизм, хотя представлено и христианство разных направлений.
Удивительными моментами сегодняшнего Сингапура является необычно развитое благоустройство и высокий уровень жизни столичных жителей. Здесь нет разительных контрастов, как в других развитых азиатских центрах, где блеск и достаток окружен чудовищной нищетой.
В Сингапуре небоскребы могущественных банков и корпораций мирно уживаются с благоустроенными микрорайонами, где проживает большая часть населения страны, причем забота государства о своем населении простирается даже до создания прибрежных парковых комплексов, предназначенных не столько для иностранных туристов, сколько для местных жителей.
В силу особенностей географического положения и исторического прошлого в Сингапуре нет значимых природных ресурсов и памятников древней истории. Поэтому основными объектами для приезжих и туристов выступают тематические парки, этнические деревни, перманентные выставочные комплексы.
Основные музеи и выставки города тоже довольно разнообразны: Национальный музей, рассказывающий об истории Сингапура, Музей искусств, Музей флота, Музей рыб, необычныймузей национальной истории на острове Сентоза; выставка экспонатов из книги рекордов Гиннесса и др. Кроме этого, практически каждая этническая община Сингапура имеет свои музеи национальной культуры.
Интересны также многочисленные театры города, предлагающие представления на любой вкус. Есть традиционные — Театр Виктории, Центр драмы, «Калланг», «Блек Бокс», — и национальные — «Вайанг», китайская уличная опера, малайский театр танца и др.
Одним из достижений индустрии туризма можно считать рестораны Сингапура, в которых уживаются восточная экзотика и западный сервис высшего класса. Смешение культур и народов на сингапурской земле отразилось и на разнообразии гастрономии города.
Сейчас Сингапур считается одной из кулинарных столиц Востока. Путешествие в Сингапур будет неполным, если гость не познакомится с кухней Юго-Восточной Азии. Однако сингапурцы не теряют связи с остальным миром, и здесь можно найти все кулинарные стили и направления, причем не только восточных, но и мировых кулинарных школ. Чтобы иностранцам было проще ориентироваться в этом многообразии, выпускаются специальные путеводители. А один из ежегодных праздников — июльский Кулинарный фестиваль — говорит сам за себя.
В целом годовой цикл Сингапура насыщен праздниками, выставками, фестивалями и другими событиями культуры, привлекающими тысячи туристов. Самыми известными из них считаются Тайпусан — фестиваль веры и мужества (январь); Китайский Новый год (февраль); Рамадан (вторая половина февраля — начало марта); Международный кинофестиваль (вторая половина апреля); Фестиваль искусств (конец мая - июнь); «Великая распродажа» (вторая половина июля — первая половина августа); День рождения бога-обезьяны (сентябрь); Фестиваль девяти богов (октябрь).
Жизнь в Сингапуре не замирает и ночью. Экзотическая природа и национальный колорит Китайского города, Маленькой Индии, Дороги орхидей и других районов предстают в совершенно ином свете. Развитая городская инфраструктура, сервис в любое время суток дают возможность открыть новый Сингапур, который сильно отличается от того, что можно видеть днем.
Комментарии