Гран-Канария

Остров Гран-Канария (Gran Canaria) третий по размеру, после Тенерифе и Фуэртевентуры, его площадь составляет 1532 км2. Сочетании округлой формой и расположением самого высокого пика Пико-де-лас-Ньевес (Pico de Las Nieves) высотой 2000м в его географическом центре, придают острову очертания огромной горы, напоминающей по своей форме конус со множеством потухших кратеров и глубокими оврагами, спускающимися от вершины к океану. Центральный горный хребет, проходящий с северо-запада на юго-восток, делит остров на сухой и солнечный юг и влажный север. За один день можно пройти от жаркого пустынного побережья в долины с умеренной температурой в центре острова, пересечь субтропические леса и покорить вершины, на которых иногда выпадает снег. 

На острове произрастает огромное количество растений, завезенных из Европы, Африки и Америки: сосновые леса в Tamadaba и лаймовые рощи Los Tilos, виноградники El Monte и кофейные плантации в Agaete, здесь растут пальмы и миндаль, есть плантации бананов, помидоров и сахарного тростника. Бесчисленное многообразие ландшафтов и микроклиматов, благодаря которым Гран-Канария заслужил название "континент в миниатюре", являются одними из основных достопримечательностей острова.

Большинство пляжей сосредоточено в южной части острова, где более солнечный и сухой климат. Самый крупный дюнный пляж Маспаломас (Maspalomas) протянулся на 6 км и занимает площадь 400 га. Он является национальным парком и поэтому там запрещено автомобильное движение: по нему можно передвигаться пешком или на верблюдах.

На северо-восточной оконечности острова расположена его столица - Лас-Пальмас (Las Palmas). Каждые четыре года он также становится столицей всех Канарских островов - правительство провинции поочередно заседает то в нем, то в Санта-Круз-де-Тенерифе, столице острова Тенерифе. На восточном берегу между Лас-Пальмасом и пляжами Плайя-дель-Инглес и Маспаломас, в 25 км от столицы расположен международный аэропорт Гандо.