В древности Тир (Сур, 81 км от Бейрута) был одним из богатейших городов Средиземноморья. Согласно легенде, он был основан в IV тысячелетии до н.э. на месте рождения финикийского бога Мелькарта, сына богини Астарты.
В III тысячелетии до н.э. для этого бога возвели храм с двумя 9-ти метровыми колоннами из чистого золота. В 586 г. до н.э. на Тир напала армия Навухудоносора, но жители успели перебраться на маленький островок, где и построили новый город.
Этот город стал единственным финикийским городом, не сдавшимся добровольно Александру Македонскому. Началась осада, длившаяся более семи месяцев. За это время греки построили дамбу, и в июле 332 г. до н.э. ворвались в город. Около 6 тысяч финикийцев было убито, более 13 тыс. продано в рабство. После этого Тир подчинялся македонским правителям, а с 66 г. до н.э. - Риму. Однако и при этом он оставался крупным культурными и торговым центром - вплоть до арабского вторжения в 638 году.
В 1984 г. ЮНЕСКО включило Тир в число памятников всемирного наследия человечества.
Для осмотра сегодня доступны два участка древнего города с некрополем, триумфальной аркой, колоннадой и акведуком, а также хорошо сохранившийся ипподром.