Майорка - самый большой из Балеарских островов, расположенный в Средиземном море и принадлежащий территории Испании. Как и другие острова архипелага - Ибица, Форментера и Менорка - Майорка является самым популярным местом отдыха среди испанских островов Средиземного моря. Население острова, название которого в переводе с латинского языка означает «самый большой», составляет около 767 000 человек. Географически остров можно разделить на три части: горная гряда Cерра-де-Трамунтана, протянувшаяся с юго-запада на северо-восток, район Серра-де-Леванте, расположенный вдоль восточного побережья, и лежащая между ними центральная равнина Ланура-дель-Сентро.

Побережье Майорки простирается на 500 км и в разгар сезона наводнено миллионами туристов со всей Европы. Для коренных жителей острова это и счастье, и бедствие, однако, они очень хорошо подготовлены к постоянному наплыву посетителей и предоставляют прекрасно организованный туристический сервис. Во всем мире известны золотые пески Майорки и прекрасные пляжи, переполненные поклонниками солнечного загара, такие как Кан Пастилла и Ель-Ареналь. Туристические центры тянутся вдоль берегов Кала Майор и Сан-Агусти. К северу от бухты Полленса расположен удивительный пляж Кала Сан Висенте, окаймленный сосновым лесом и возвышающимися отвесными скалами. Огромные километры золотого песка лежат между Кала Пи и Кала Мурта, недалеко от верхушки северного побережья.

Столица Майорки, город Пальма де Майорка, является также административным центром автономного округа Балеарских островов. Пальма - живой, космополитический город в подлинно испанских традициях. Столица по-прежнему сохраняет дух истории, гордясь своими особняками и величественными готическими соборами, расположенными в шумном и суетном центре города. Сердце города представляет собой калейдоскоп торговых центров, лабиринтов узких улочек, реставрированных зданий, окруженных руинами древней городской стены и современных бульваров. Как и основной материк Испания, Майорка, и Пальма в том числе, в IX-XIII вв находились под властью мавров. Мавританское наследие здесь очевидно, также как и свидетельство золотого периода Пальмы де Майорки, когда в XV веке, будучи основным портом между Европой и Африкой, город расцветал, богател и приобретал всемирную известность. Позднее город, расположенный в прекрасной бухте Бахия де Пальма, стал любимым местом уединения и отдыха короля Фернандо, что придало ему огромную популярность среди богатых и знаменитых. Несмотря на нашествие иностранных туристов, Пальма сохранила свои местные черты, особенно в старых кварталах, где можно услышать коренной диалект Майорки. В городе стоит посмотреть Кафедральный готический собор, строительство которого началось в XIII веке и замок XV века Бельвер - единственную в Испании круглую крепость.

Однако, Майорка может показать себя и совсем с другой стороны, если вы на время покинете пляжи и заглянете вглубь страны. По мере удаления от побережья, цены падают с каждым километром, достигая обычного испанского стандарта в центре острова или в некоторых гористых местностях. Чудесный остров представляет собой рай для исследователей его пейзажей, особенно в сохранившихся процветающих сельскохозяйственных районах, где плодородные южные плоскогорья покрыты оливковыми и миндальными рощами, время от времени перемежающимися ветряными мельницами. Северо-западное побережье также притягивает внимание туристов своими бухтами, расположенными под вершинами гористой местности Cерра-де-Трамунтана, а также необычными старинными городами и деревнями. На западе острова спряталась горная деревня Вальдемоса и расположенный в ней средневековый монастырь, в 1832 Жорж Санд и Фредерик Шопен провели здесь некоторое время.

Если вы приехали на Майорку не только для того, чтобы погреться в золотых лучах солнца, но и набраться впечатлений, то стоит на некоторое время отдохнуть от пляжных курортов и совершить путешествие по острову на автомобиле, или даже на велосипеде, чтобы открыть для себя романтичные рыбацкие деревушки, исторические монастыри, памятники, музеи и живописный пейзаж, спрятанный от толп отдыхающих.