Лас-Вегас - самый известный в мире город-казино, который расположен в Соединенных Штатах Америки в штате Невада.

Город, оборудованный специально как центр туризма, отдыха и игорного бизнеса, постоянно привлекает поток туристов из всех стран мира. Лас-Вегас - удивительный город, который существует за счет самой загадочной и неудержимой страсти человека - страсти к игре.

Этот город, расположенный в пустынe штата Невада, всего сто лет назад был заштатным железнодорожным полустанком, а сегодня превратился в мировую столицу развлечений и игрового бизнеса, город-символ, город-мечту.

Лас-Вегас знаменит самыми своими роскошными отелями, казино, ресторанами, киноконцертными залами, невероятным числом уникальных аттракционов. Каждый день в залах крупнейших отелей Лас-Вегаса, которые одновременно являются казино проходят знаменитые на весь мир шоу. А когда наступает ночь, город заливает неоновыми огнями, и бурное веселье не останавливается тут ни на минуту. Казино расположены практически в каждом отеле и открыты для посещения 24 часа в сутки. Ежегодно этот город посещают миллионы туристов, более 100 000 пар играют в Лас-Вегасе свадьбы, чтобы оставить самые прекрасные воспоминания на всю жизнь.

Как столица игорного бизнеса Лас-Вегас рождается в 1931 году, когда Невада легализует игорный бизнес, и в штате открывается огромное количество казино.

Основная заслуга в превращении Лас-Вегаса в одно из чудес света принадлежит американской мафии. Один из первых отелей города, "Фламинго", принадлежал наемному убийце Багси Сигелу. С тех пор прошло немало времени, мафиози давно отстранили от управления отелями Лас-Вегаса. Но вплоть до недавнего времени здесь все еще не было подоходного налога, налога на продажу, до семидесятых годов не было ограничений на скорость. Лас-Вегас долго оставался единственным местом в США, где были дозволены азартные игры (1976 году Атлантик-Сити прервал эту монополию).

Расположенный в пустыне, вдали от крупных центров, этот город-оазис обладает магической способностью привлекать к себе любителей острых ощущений. В создание Города развлечений вложены сотни миллиардов долларов. Фешенебельные отели, роскошные рестораны и казино, театры и киноконцертные залы, бесчисленное количество шоу и аттракционов снискали Лас-Вегасу славу города веселья, где реальность смыкается с фантазией. Сухой климат и 310 солнечных дней в году подогревают темперамент посетителей. Население Лас-Вегаса невелико - всего 230 - 240 тыс. человек - в основном это служащие казино и отелей. Жилые кварталы расположены на окраине города, в центре - вдоль главной улицы The Strip - построены многочисленные отели.

Отели Лас-Вегаса

Главная достопримечательность Лас-Вегаса - его казино, сооруженные в древнеримском и древнегреческом стиле, имитирующие пустыню Сахару и приморскую Ривьеру. Казино расположены практически в каждом отеле и открыты для посещения 24 часа в сутки. Таких отелей, как здесь, нет нигде в мире. Многие отели Лас-Вегаса даже и отелями не назовешь - это целые города с улицами, каналами, копиями известнейших мировых памятников и т.д. Одно из самых интересных мест в Лас-Вегасе - роскошный отель Caesar's Palace - самый дорогой и величественный отель города. Казино в Caesar's Palace превосходит по размеру все казино Монте-Карло вместе взятые. У входа в этот отель - дворец - триумфальная арка, украшенная колонами и скульптурами. Помимо казино здесь немало и других увлекательных мест, в частности, римские сады и торговый квартал, в центре которого стоит копия знаменитой скульптуры Микеланджело - Давида. По движущемуся тротуару "Римской улицы" можно прокатиться через Древний Рим, который будто возрожден к жизни голографическими и лазерными эффектами. Весь мужской персонал здесь носит одежду римских легионеров, а официантки закутаны в тоги.

Отель Luxor

Отель Luxor стилизован под египетскую пирамиду Хеопса. С верхушки пирамиды в небо направлен луч света, который можно наблюдать в радиусе 250 миль вокруг. Отель хранит в себе точную копию гробницы Тутанхамона. Рядом с ним - 40-метровый сфинкс и Луксорский обелиск.

Здесь есть не только свои пирамиды, но и свой Париж, и своя Венеция. В "Париже" тоже есть Эйфелева башня, вполовину меньше оригинальной. Тут же и мини Триумфальная арка. В "Венеции" по каналам, устроенным прямо на полу, скользят гондолы в натуральную величину.

Отель New York, New York

Несомненно, интересен и один из самых новых и самых больших отелей - New York, New York, построенный миллиардером Трампом. Здесь воссозданы копии наиболее известных уголков бизнес-столицы Америки - несколько небоскрёбов, статуя Свободы - и при осмотре отеля создается полное впечатление прогулки по настоящему вечернему Нью-Йорку. Здесь же для любителей острых ощущений сооружена гигантская американская горка - "Америкэн Экспресс", опоясывающая отель. Отель Excalibur - средневековый замок с множеством цветных башен, внутри отеля - волшебники, кукольные спектакли, вечернее рыцарское шоу с ужином.

Отель Mirage

Принадлежащий корпорации Disney огромный, изумрудного цвета MGM Grand - отель на 5005 номеров со входом в виде льва, считается самым большим в мире отелем-казино. Отель стилизован под американский вариант сказки "Волшебник изумрудного города". В главном фойе каждые полчаса оживают главные герои этой сказки. Позади отеля устроен парк аттракционов - "мини - Диснейлэнд". Нельзя обойти вниманием отель Mirage, где под сводами раскинулись настоящие джунгли, в вольерах живут белые тигры, а на улице в вечернее время каждые полчаса огромный фонтан превращается в извергающийся вулкан. Рядом расположен еще один замечательный отель - Treasure Island - "Остров сокровищ", около которого вечером каждые полтора часа происходит необыкновенно яркое красочное шоу - сражение пиратского корабля, стоящего на приколе у отеля, с английским флагманом, выплывающим навстречу врагу.

Отель Bellagio

Здесь же находится "Стратосфера" - самая высокая обзорная башню в Америке. Со "Стратосферы" открывается вид на город, покрытый светящимися точкам. У отеля "Бельаджио" можно увидеть самые большие в мире поющие фонтаны.

На месте отеля Frontier cтроится отель San Francisco, в котором будут воспроизведены основные достопримечательности красивейшего города США, ведется строительство нового многоярусного торгового центра Grand Canion Experience, в отделке которого будут использованы натуральные каменные глыбы, будет и 15-метровый водопад. В планах также строительство отеля по мотивам Лондона (с Big Ben, Tower Bridge и пр.), а также отеля в виде части Великой китайской стены. Но не следует думать, что Лас-Вегас только для богатых. Гостиницы и развлечения найдутся здесь на любой вкус и кошелек. Более того, если исключить выходные и дни проведения крупных выставок, окажется, что здешние отели не только роскошны, но и дешевы.

В Лас-Вегасе ежедневный праздник - фестивали, шоу, фейерверки. Ночью город залит огнями, и его бурная жизнь не затихает ни на минуту. Но главное, конечно, игра. Казино открыты круглые сутки. В огромных залах казино - тысячи автоматов, рулеток, игральных столов, покрытых зеленым сукном. Здесь круглосуточно несут службу крупье, официанты баров, секьюрити - игроки могут чувствовать себя комфортно и в безопасности. Играющих обычно несколько сотен. К вечеру в казино остаются самые азартные. Страсти накаляются и, где в 21, а где в 22 часа людей моложе 21 года просят покинуть помещение. Игр много - покер, баккара, бинго, блэк-джэк, кости и тому подобное. Вокруг столов, где играют в рулетку, больше всего зевак: там самые крупные ставки, и, соответственно, самые нервные игроки. А есть еще специальные отдельные кабинеты, где избранные богачи играют в свои игры - с миллионными ставками.

В Лас-Вегас едут играть, но не только. Лас-Вегас - это, конечно, прежде всего, казино и отели. Но они по совместительству и музеи, выставочные залы и картинные галереи. В гостинице "Бельаджио" в отдельных залах собраны полотна Эль Греко и Гойи, Дега и Моне, Ван Гога и Пикассо. В отеле "Мандалай Бей" - музей вин, хранящий вина более тысячи различных марок. На выставке в отеле Tropicana собрана самая большая коллекция вещей, предметов и оборудования, связанных с казино.

Музей Еlvis-a-Rama посвящен Элвису Пресли, здесь можно найти все, что связано с Элвисом - в музее собраны экспонаты на сумму более 5 миллионов долларов. С 10.00 до 18.00, каждый час, певцы - поклонники Элвиса исполняют песни своего кумира.

Выставка Guinness Book of World Records расположена недалеко от отеля Circus-Circus и посвящена достижениям из книги рекордов Гиннеса. Посетители выставки узнают подробности о жизни самого высокого и самого низкорослого человека на Земле, увидят самую татуированную леди, самое большое домино в мире и самую большую в мире бутылку Кока-Колы - 100 футов, самый большой золотой слиток в мире и т.д.

На выставке в отеле Imperial Palac" представлена коллекция автомобильных раритетов. Среди самых ценных экспонатов - бронированный Мерседес-Бенц 770К, принадлежавший Гитлеру; Роллс-Ройс 1914 года, возивший Николая II; Паккард 1935 года Императора Хирохото; Линкольн с прозрачным верхом 1962 года выпуска, принадлежавший Джону Кеннеди.

Музей восковых фигур мадам Тюссо расположен рядом с отелем Venetian. В нем собраны около 100 восковых фигур знаменитостей и деятелей истории.

Музей - Зал Славы Магии и Кино расположен недалеко от отеля Harrah`s. Среди самых заметных экспонатов - снаряжение, которое использовали в своих трюках легендарные иллюзионисты Гарри Гудини, Гарри Келлар, Сервэ ле Рой.

Лас-Вегас уже не только столица игрового бизнеса, но центр развлечений мирового масштаба. На весь мир знамениты шоу, проходящие ежедневно в залах крупнейших отелей. В конференц-залах отелей проходит множество международных выставок и конференций. Здесь проводятся бои за звание Чемпиона Мира среди тяжеловесов, проводят свои соревнования Всемирная Борцовская Ассоциация, здесь проводятся чемпионаты мира по мотокроссу, Родео. Кстати, только треть своих доходов город получает от игорного бизнеса, остальное - доходы от семейного туризма и выставок.

Что еще делают в Лас-Вегасе? Женятся. В Лас-Вегасе поженят тут же, едва вы подали заявление. Более 100 тысяч пар ежегодно играют свадьбы в Лас-Вегасе. И не только потому, что законы штата Невада не требуют испытательного срока, а потому что это роскошно и оставит светлые воспоминания на всю жизнь.