Остров Самуи расположен в Сиамском заливе в 84 км. от прибрежной полосы провинции Сурат Тхани и в 560 км к югу от Бангкока.

Первые туристы высадились на острове в 1970-х гг., а бурное развитие туристической инфраструктуры началось в 1980-х гг. В 1989 г. здесь открылся первый аэропорт, состоящий из пары хижин, покрытых пальмовыми листьями. Теперь на острове есть роскошные отели, курорты и рестораны на любой вкус и кошелек.

Для о. Самуи характерны тихие пляжи из мелкого белоснежного песка, пустынные маленькие бухты, кристально чистое море, яркая зелень кокосовых плантаций и рисовых полей. Здесь, наряду с рыболовством, выращиваются кокосовые орехи - традиционный и один из основных продуктов питания островитян. С о. Самуи по морю ежемесячно отправляются по 2 миллиона орехов в Бангкок и они пользуются репутацией лучших в стране.

Пляжи Самуи являются воплощением мечты для каждого, кто ищет на тропическом острове уединение.

ПЛЯЖИ

На западном побережье удобных пляжей очень мало. Берег там в основном каменистый, а море слишком мелкое. Лучшие пляжи находятся на восточном и северо- восточном побережье острова. Главными пляжами острова считаются пляжи – Чавенг (Hat Chaweng) и Ламай (Hat Lamai)– оба на восточной берегу.

Пляж Чавенг - это самый длинный (6 км) и наиболее красивый пляж на острове. Кроме того Чавенг- центр ночной жизни острова. На берегу живописных песчаных бухт расположились дискотеки, множество кафе, ресторанов и баров. Купаться лучше всего в центральной и южной части пляжа, на севере- коралловые рифы и наиболее ярко выраженные приливы и отливы.

Пляж Ламай- находится примерно в 3-х км. к югу от Чавенга. Воды этого пляжа привлекают серфингистов, так как здесь немного глубже, чем в других местах на острове.

Пляжи Менам, Бопхут, Банг Рак ( Hat Menam, Hat Bophut, Hat Bang Rak)расположены на северной стороне острова и являются идеальным местом для тех, кто хочет отдохнуть и отвлечься от всего. Пляж Банг Рак часто называют пляжем Большого Будды из-за огромного образа Будды в восточном конце пляжа. Пляж Бопхут известен тихой романтической атмосферой и великолепным белоснежным песком.
На южной и западной сторонах острова находятся очень обособленные пляжи, однако они подходят тем, кто ищет спокойствия. На пляже Лаем Сет (Hat Laem Set) на юге море слишком мелкое для плавания. Тем не менее, огромные гладкие валуны на пляже и кокосовые пальмы создают на нем захватывающий вид.
Пляж Талингнгам (Taling Ngam)- считается лучшим пляжем западного побережья. На этом пляже всего несколько отелей, построенных на большом расстоянии друг от друга. Длинная полоса песка, которая часто пустынна, делает этот пляж идеальным местом для пешей прогулки.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ о. САМУИ

Хин Та и Хин Яай (Hin Ta and Hin Yai)
Названия переводятся как "Дедушка-камень" и "Бабушка-камень". Эти 2 необычных по форме камня были названы так из-за своего сходства с половыми органами. Находятся они в южной части пляжа Ламай. Местное предание гласит, что давным давно у этих берегов разбился корабль, на котором плыла пожилая пара. Море выбросило их тела на берег, после чего они превратились в камни.

Статуя Большого Будды
Бетонная позолоченная статуя Большого Будды (15 м) установлена на вершине 12-метрового холма на островке Фан (Ko Fan) примерно в 200 метрах от береговой линии в северо-восточной оконечности острова. Эта статуя сидящего Будды стала символом острова, привлекая большое количество паломников и просто туристов.

Водопады Намуанг (Namtok Na Muang)
На о. Самуи есть 5 водопадов, но самыми красивым считается водопад Намуанг. У этого водопада 2 уровня. Первый уровень имеет 20-ти метровый водопад с бассейном в основании. Высота второго водопада 80 метров и к нему ведет крутая дорога, подъем по которой занимает примерно 30 минут.

Ват Кунарам (Wat Khunaram)
В этом храме хранится мумия умершего во время медитации монаха - Луанг Пхо Даенга, тело которого чудесным образом не разлагается. Сидящая в позе медитации мумия в солнцезащитных очках выставлена в стеклянном саркофаге.

СОCЕДНИЕ ОСТРОВА

Морской Национальный Парк (Mu Ko Angthong Marine National Park)

Расположен в 35 км. к западу от о. Самуи и состоит из 42 островов разной формы и размера, от крохотных скал до довольно больших островов с нетронутой природой. Самый крупный остров -Вуаталап (Ko Wua Ta Lap). На нем находится смотровая площадка (500 м. над уровнем моря), с которой открывается прекрасный вид на окружающие острова. Экскурсии по парку, как правило проходят с посещением о.Мэ (Mae Ko). Он интересен скрытым соленым озером, которое каким-то образом связано с океаном. В этой лагуне живут реликтовые виды рыб, поэтому купаться там запрещено.

Остров Пха-Нган (Ko Pha-Ngan)

Находится в 20 км к северу от о. Самуи. Это гористый остров, окруженный изолированными бухтами, которые являются идеальным местом для отдыха. Самый знаменитый пляж Хат Рин в юго-восточной части острова является местом проведения всемирно известных вечеринок при полной луне, которые каждый месяц привлекают тысячи туристов. Дискотека на пляже продолжается всю ночь. Самый живописный пляж острова Тхонг Наи Пан, представляющий собой двойную бухту в северо-восточной части острова, имеет хорошие условия для купания и подводного плавания, а также лучшие условия для размещения.

Остров Тао (Ko Tao)

"Тао" означает черепаха, а остров так назван из-за своей формы, если на него смотреть из вод залива. о.Тао лежит в 40 км. к северо-западу от о. Пха-Нгана. Остров особенно популярен среди дайверов. Кроме того, на острове есть множество спокойных пляжей, таких как Саи Ри - самый длинный на западном побережье, Чалок Бан Као и Саи Даенг на южном побережье