Кёльн (нем. Cologne) - четвёртый по величине город в Германии после Берлина, Гамбурга и Мюнхена. Расположен город в Северном Рейне-Вестфалии, в нижнем течении реки Рейн в Кёльнской бухте, почти посередине прямой, соединяющей Амстердам с Франкфуртом. На востоке от Кёльна находятся так называемая Бергская Земля и гористая местность Зауэрлэнд; на западе - национальный парк Вилле; на юго-западе - возвышенность Эйфель; на юго-востоке - Рейнские Сланцевые Горы. Самая высокая точка на территории города - Кёнигсфорст - расположена на 118 метрах, а самая низкая (Воррингенская бухта) - на 37 м над уровнем моря.
Население кёльнской метрополии как агломерации составляет около 2,1 миллиона человек. Плотность населения в городской черте составляет 2393 человека на км².
У Кёльна есть несколько городов-спутников, расположенных непосредственно у городской черты, нередко границы с ними проходят прямо через улицы. Крупнейшие из таких городов - Дормаген, Леверкузен, Бергиш Гладбах, Тройсдорф, Хюрт, Брюль и Пульхайм.

Как город древний и большой, Кёльн располагает многими историческими достопримечательностями. К сожалению, многие из них - лишь восстановленные копии разрушенных во Второй Мировой войне оригиналов. В ходе бомбардировок англо-американской авиацией с 1942 по 1945 гг. было разрушено до 90 % городских зданий, в том числе многочисленные памятники культуры.
Главная достопримечательность города — это, безусловно, Кёльнский собор Пресвятой Богородицы и Святого Петра. Он чудом уцелел в войне, выдержав прямое попадание трех бомб и сегодня является одним из немногих сохранившихся в оригинале храмов города. Кроме собора, к числу самых значимых достопримечательностей города относятся 12 романских церквей. Наиболее интересны церкви Бол. Святого Мартина, Святого Гереона, Св. 12 Апостолов, Святой Марии на Капитолии, Святого Пателеймона и Святой Урсулы.
Символами города являются Кёльш (широко известное кёльнское пиво особого приготовления), Кёльнский университет, и, конечно, Eau de Cologne – кёльнская вода - одеколон, "родившийся" именно в этом городе. Популярны также многочисленные фестивали и карнавалы Кёльна, различные ярмарки и Кёльнский Гей-Парад.