Глазго (Glasgow) - крупнейший город Шотландии и третий по численности населения в Великобритании (после Лондона и Бирмингема). Является административным центром области Глазго. Расположен на западе центральной части Шотландии, на реке Клайд в 32 км от ее устья. Площадь города составляет 175 квадратных километров, население - 630.000 человек. Высоты над уровнем моря колеблется в диапазоне 70-200 м. Растительность в городе представлена большим количеством искусственных насаждений, парков и аллей (в Глазго их порядка семидесяти). Преимущественно это флора побережий и умеренного пояса - сосны и лиственницы.

Во времена завоевания Британии римлянами поселение на месте Глазго именовалось Cathures. Считается, что современное название города имеет бриттские корни и, восходя к кумбрийскому языку, означает "зеленая лощина" (от слияния слов glas и cau). Менее обоснованна, но зато более популярна версия, изложенная Жосленом из Фернесса, утверждает, что название городу дал сам святой Мунго, назвав основанную им общину Glesgu, то есть "возлюбленная семья".

Так или иначе Глазго основан в середине VI века, и всегда в своей истории считался одним из важнейших религиозных и образовательных центров Шотландии. Основание города приписывается христианскому миссионеру - святому Мунго. Согласно легенде, в 543 году он основал монастырь на берегу реки Молендинар, там, где теперь расположен собор. Легенда была записана около 1185 года монахом-ариографом Жосленом из Фернесса и не подтверждена более никакими источниками, однако традиционно св. Мунго считается покровителем Глазго, а его изображение присутствует на гербе города.

После опустошительных пожаров власти запретили использование древесины при строительстве, поэтому с тех пор дома возводились только из камня и по единому образцу. В 1636 году было построено здание муниципалитета, в 1649 и 1661 годах открыты соответственно госпиталь Хатчесона и библиотека при университете Глазго. Первая городская газета - Glasgow Courant - начала печататься с 1715 года. Знаменитый автор "Робинзона Крузо", писатель Даниэль Дефо, побывавший в Глазго в 1723 году, оставил описание города в своей книге "Путешествие по всему острову Великобритания". К концу XVIII века наиболее процветающими отраслями стали металлургия и текстильная промышленность (особенно Глазго славился тонким батистом). За полвека с 1755 года население возросло втрое, составив к 1801 году уже 77 тысяч человек. Из провинциального города Глазго превратился в индустриальный центр региона, а к началу XIX века - в самый быстрорастущий город Великобритании.

Рост населения в начале XX века был обусловлен присоединением к Глазго соседних небольших городов. В 1920 году Глазго, где проживало более миллиона человек, являлся самым густонаселенным городом Великобритании, вновь уступая первое место лишь Лондону.

Культурная жизнь города, провозглашенного Культурной столицей Европы 1990 года, довольно разнообразна, и туристам здесь совсем нескучно. В Глазго базируется большинство национальных организаций, имеющих отношение к искусству: Шотландская опера, Шотландский балет, Национальный театр Шотландии, Королевский шотландский национальный оркестр, Шотландский симфонический оркестр BBC и Национальный молодежный театр Шотландии. Репертуар Королевского театра составляют постановки классических пьес, оперные и балетные спектакли. На сцене театра-варьете "Павильон", основанного еще в 1904 году и встречавшего в своих стенах знаменитую актрису Сару Бернар, проходят мюзиклы и разнообразные представления. Кроме того, он является единственным частным театром Шотландии. В начале XX века был основан Кингс-театр, специализация которого - постановки вест-эндских мюзиклов, продолжающих традицию Бродвея. Другими примечательными площадками Глазго являются Трон-театр, Ситизенс-театр и ряд небольших театров, ориентирующихся на современное и экспериментальное драматическое искусство.

Наиболее значительная коллекция живописи и объектов искусства представлена в галерее Келвингроув, самом посещаемом музее Шотландии. Среди его экспонатов - полотна Рембранта, Рубенса, Тициана, Дега, Ван Гога, Моне, Пикассо и Сальвадора Дали. Около девяти тысяч экспонатов в 1944 году подаренных городу предпринимателем и филантропом Уильямом Баррелом, иллюстрируют искусство разных стран и эпох - это работы мастеров Древнего Китая, Египта, Греции и Рима, полотна импрессионистов, скульптура, предметы средневекового и исламского искусства, коллекция оружия и доспехов, гобелены и витражи. Находясь в Глазго, стоит также посетить: Галерею современного искусства, Художественную галерею Хантера, Музей религиозной жизни и искусства святого Мунго, Шотландский национальный музей сельской жизни, Шотландский музей школы и, обязательно - Шотландский музей футбола. Фестивальная жизнь в Глазго - одна из самых насыщенных в Шотландии. Но в отличие от Эдинбурга, где фестивальным месяцем является август, в Глазго фестивали проводятся на протяжении всего года. Наиболее значительные из них: Celtic Connections (фестиваль кельтской музыки, проводится начиная с 1994 года в январе), Международный джазовый фестиваль (проводится начиная с 1989 года в июне), фестиваль West End (проводится начиная с 1996 года в июне), фестиваль Merchant City (проводится начиная с 2002 года в сентябре), Glasgay (фестиваль искусств геев, лесбиянок, бисексуалов и транссексуалов, проводится начиная с 1997 года в ноябре).

В городе имеется 37 публичных библиотек и в том числе самая большая справочная библиотека Европы - библиотека Митчелла, основанная в 1877 году по завещанию табачного магната Стивена Митчелла. Ее собрание содержит 1,3 миллиона книг и 35 тысяч карт, а также фотографии, микрофильмы и архив газет.

Глазго - родина футбольных клубов "Celtic", "Rangers" и "Partick Thistle", а также любительского клуба "Queen's Park". Три футбольных стадиона Глазго занимают первые места по вместимости среди футбольных стадионов Шотландии: "Селтик Парк" (вмещает 60.830 зрителей), "Хэмпден Парк" (52.670 зрителей) и "Айброкс" (51.080 зрителей). Заслуживает особого внимания тот факт, что Глазго был местом проведения первого в мире международного футбольного матча, состоявшегося 30 ноября 1872 года.

Несмотря на развитую сеть дорог в пределах города Глазго, доля горожан, не владеющих автомобилем и предпочитающих пользоваться общественным транспортом, значительно выше, чем в среднем по Шотландии (составляет соответственно 56% и 34% семей). В городе функционирует около 40 автобусных компаний. Вплоть до середины XX века по Глазго курсировало множество двухэтажных трамваев и троллейбусов, однако по мере того, как горожане отдавали предпочтение другим видам транспорта, нагрузка на эти сети упала настолько, что было принято решение ликвидировать их.

Линия метрополитена Глазго - третья по дате основания в мире (после лондонского и будапештского), она была запущена в 1896 году и состоит из кольца с пятнадцатью станциями. Пассажиропоток метрополитена Глазго, неофициальное прозвище которого "The Clockwork Orange" ("Заводной апельсин") составляет более 13 миллионов пассажиров в год. Железнодорожное сообщение Глазго находится в ведении национального транспортного агентства Transport Scotland. Главные станции: вокзалы Глазго-сентрал и Куин-стрит, поезда с которых отправляются, соответственно, в южном направлении и в северном и северо-восточном направлениях. Глазго-сентрал является самым оживленным вокзалом Шотландии, ежегодно обслуживая более 29 миллионов человек.

В Глазго родилось множество людей, добившихся мировой славы и известности. В их числе: сэр Томас Липтон (основатель марки чая "Lipton"), сэр Джон Александер Макдональд (первый премьер-министр Канады), Марк Нопфлер (музыкант-виртуоз, композитор, основатель и солист группы Dire Straits), Алан Пинкертон (основатель знаменитого детективного агентства), сэр Алекс Фергюсон (популярнейший в Англии футболист, тренер клуба "Manchester United", трижды выигрывавший Лигу Чемпионов).