Казалось бы, проехав по Ливану и посетив древние финикийские города, уже трудно найти место, которое удивляло бы взор так же, как Тир или Баальбек.

Но долина Бекаа прячет у себя еще не одно сокровище. В 58 км восточнее Бейрута расположен знаменитый город Омейядов – Анжар. Считается, что Анжар был основан между 705 и 715 годами династией Омейядов на месте древнего города Герра. Омейяды стали первой наследственной династией в исламе, которая начала править после пророка Мухаммеда. Место для основания Анжара было выбрано не случайно, ведь здесь пересекались торговые пути, ведущие в Дамаск, Хомс, Баальбек и в южные районы Ближнего Востока. Это предопределило судьбу Анжара, как одного из крупнейших торговых центров региона. Историческое наследие Анжара поистине уникально. Во-первых, в отличие от других древних городов Ливана, возраст которых насчитывает несколько тысячелетий, Анжар достиг пика своего развития уже в первые десятилетия после основания. Во-вторых, он является прекрасным примером процветающего торгового города, расположенного не на побережье, а во внутренних районах. В-третьих, это крупнейший из сохранившихся памятников империи Омейядов.

Империя, созданная Омейядами, начиналась у берегов Инда и заканчивалась на юге Франции, захватывала Испанию и всю северную Африку. Омейяды правили из Дамаска, а этот городок превратили в торговый центр своей империи. Правление первой династии халифов продолжалось сто лет. Это был золотой век арабской истории. Приблизительно столько же просуществовал и Анжар. Когда шестьдесят лет назад сюда пришли археологи, кроме болота, они не нашли здесь ровным счетом ничего.

Полной уверенности, что именно здесь располагался крупный торговый пункт, не было. После осушения территории археологам открылись многочисленные руины. Даты и надписи на камнях не оставили сомнений в том, что данный город принадлежал к эпохе Омейядов. Чтобы уберечь бесценное сокровище от природных воздействий, здесь посадили эвкалипты и кипарисы, предохраняющие почву от эрозии. Так появился парк, в котором начались восстановительные и реставрационные работы.

Архитектура города, удивительным образом сочетает в себе элементы римской, византийской и восточной. Около 600 искусно размещенных торговых точек являли собой целостную картину процветающего города.

Город-дворец был обнесен стенами двухметровой толщины с 40 башнями. В центре каждой стены находились укрепленные ворота.
Начнем прогулку от северного входа. За воротами начиналась главная 20-метровой ширины улица кардо максимус, которая пересекала город с севера на юг. Слева размещались бани, сооруженные по всем правилам римских терм. Вдоль украшенной колоннадой кардо тянулись ряды лавок. Отверстия на античной мостовой и закрывающие их каменные крышки – это люки дренажной и канализационной систем. В глубине кварталов располагались жилые дома, дворцы и другие гражданские здания. Перед пересечением двух главных улиц – кардо и декумануса, слева от кардо – так называемый малый дворец. Чуть в глубине, на декуманусе – остатки мечети. Дальше на юг по кардо – большой дворец. Это самое впечатляющее сооружение Анжара. Потрясает воздушность и изящество частично восстановленной археологами аркады двух этажей дворца. Юго-западная часть города была отведена в основном под жилые кварталы. Северо-западная – под загоны для скота и верблюдов. Анжар уникален тем, что это единственный в Ливане крупный памятник омейядской эпохи.